Quando Tutto Suona,
Niente Importa

Come la navigazione commerciale ha appreso che meno allarmi salvano più vite – e cosa possono trarre i diportisti da un miliardo di dollari di ricerca marittima.

L’Organizzazione che Indaga Ogni Incidente

Quando una nave commerciale si arena, collide o affonda, non diventa semplicemente una tragica storia che svanisce con il tempo. L’Organizzazione Marittima Internazionale – l’agenzia delle Nazioni Unite responsabile della sicurezza navale – garantisce che ogni incidente significativo venga investigato, documentato e analizzato. Le conclusioni diventano parte di una base di conoscenza globale che plasma le future regolamentazioni.

Ciò contrasta nettamente con la nautica da diporto. Quando uno yacht a vela scompare o un motoscafo si capovolge, l’indagine spesso si conclude con fatti di base: condizioni meteorologiche, causa probabile, caso chiuso. Non esiste un organismo globale che traccia i modelli, nessuna analisi sistematica di quale equipaggiamento avrebbe potuto prevenire la tragedia, nessun requisito che le lezioni apprese vengano incorporate nei futuri progetti di imbarcazioni.

L’ossessione della navigazione commerciale per le indagini ha pagato dividendi straordinari. Nonostante una flotta globale cresciuta enormemente e navi diventate esponenzialmente più complesse, il tasso di incidenti gravi è diminuito di oltre il 50% dal 2000. Questo miglioramento non è accaduto per caso – è derivato dallo studio degli incidenti.

Il Problema che Hanno Scoperto: Il Caos degli Allarmi

Mentre i ricercatori analizzavano incidente dopo incidente negli anni ’90 e 2000, emergeva un modello preoccupante. Le navi stavano diventando più sicure sulla carta – più sensori, più monitoraggio, più ridondanza – eppure gli ufficiali continuavano a perdere avvertimenti critici. Il colpevole non erano le apparecchiature difettose o equipaggi mal addestrati. Era il rumore.

Uno studio del 2018 del Lloyd’s Register ha documentato ciò che i ricercatori avevano visto nei rapporti degli incidenti: la plancia commerciale media ora genera 74 allarmi all’ora. Le sale macchine erano peggio – picchi di 22.500 allarmi al giorno durante le operazioni portuali. Il cervello umano semplicemente non può elaborare quel volume di segnalazioni. Gli ufficiali stavano facendo quello che qualsiasi umano farebbe: ignorarli.

Il caso della Karen Danielsen nel 2005 divenne un punto di svolta. Questa nave cargo danese si arenò nel Mare del Nord nonostante avesse tutta l’attrezzatura di navigazione moderna che avrebbe dovuto prevenirlo. L’indagine rivelò che l’ufficiale di guardia aveva affrontato una cascata di allarmi a bassa priorità – avvisi di livello sentina, deviazioni minori di temperatura, promemoria di manutenzione – quando suonò l’allarme critico di profondità. Era solo un altro bip in una sinfonia di bip. Non ne registrò l’importanza fino a quando la nave si scontrò contro il banco di sabbia.

La Soluzione Elegante: Rendere Silenziosi Alcuni Allarmi

La risposta dell’IMO, sviluppata nel corso di anni di ricerca e dibattito, era controintuitiva: il modo per rendere le navi più sicure era avere meno allarmi, non di più. Nel 2010, adottarono la Risoluzione MSC.302(87), nota come linee guida per la Gestione degli Allarmi in Plancia – BAM in breve.

Il genio di BAM risiede nella sua semplicità. Invece di trattare ogni lettura del sensore come ugualmente urgente, il sistema categorizza gli avvisi in quattro livelli distinti:

Quest’ultima categoria – attenzioni silenziose – era rivoluzionaria. Per decenni, l’istinto nella sicurezza marittima era stato “se vale la pena monitorare, vale la pena allarmare.” BAM disse: sbagliato. Alcune cose devono essere visualizzate ma non dovrebbero mai emettere un suono. La pompa di sentina che funziona per la rimozione di routine dell’acqua? Un serbatoio di carburante al 30% di capacità? Questi sono avvisi di attenzione. Visualizzali. Non fare bip.

Intelligenza Centrale: Il Sistema CAM

BAM ha anche introdotto il concetto di Gestione Centralizzata degli Allarmi – un sistema singolo che coordina tutti gli avvisi attraverso l’imbarcazione. Prima di CAM, il radar poteva urlare per un contatto ravvicinato mentre la sala macchine richiedeva attenzione per un picco di temperatura mentre il sistema antincendio si stava testando. Ogni sistema gridava indipendentemente, creando caos.

Con CAM, tutti gli avvisi fluiscono attraverso un hub intelligente. Sa cosa sta succedendo in tutta la nave. Se si verificano multiple condizioni simultaneamente, le presenta in ordine di priorità. Se un ufficiale conferma un allarme, la conferma si propaga a tutti i display. Se un avviso critico viene ignorato troppo a lungo, si intensifica – prima alla plancia, poi ai quartieri del comandante, poi al direttore di macchina.

Il sistema è diventato obbligatorio per tutte le nuove navi commerciali dal 2021. I risultati sono stati sorprendenti. L’indagine sull’incaglio della M/V Priscilla nel 2018 aveva notato “la fatica da allarme come fattore contribuente.” Entro il 2023, tali conclusioni erano diventate rare nei rapporti di indagine. Le navi non erano solo equipaggiate meglio – venivano operate meglio, perché gli equipaggi potevano finalmente sentire ciò che contava.

Cosa Significa per i Diportisti

Non siete vincolati dalle regolamentazioni IMO. La vostra barca a vela di 40 piedi non ha bisogno di un sistema di Gestione Centralizzata degli Allarmi. Ma i principi emersi da decenni di ricerca marittima commerciale si applicano tanto alla vostra imbarcazione quanto a una portacontainer di 300 metri.

Considerate la vostra configurazione attuale. Quanti dispositivi possono emettere rumore? Allarmi di profondità del chartplotter. Avvisi di collisione AIS. Temperatura del motore. Pompa di sentina. Radio VHF. Rilevatore di fumo. Rilevatore di CO. Ogni produttore, progettando in isolamento, ha reso il proprio prodotto il più rumoroso possibile – perché così dimostrano di mantenervi al sicuro.

Ora immaginate di avvicinarvi a un ingresso portuale difficile al tramonto, vento in aumento, equipaggio stanco. La pompa di sentina si attiva per un ciclo di routine – bip. L’allarme di profondità si attiva brevemente mentre attraversate un punto poco profondo che già conoscevate – BIP. L’AIS mostra un traghetto che state seguendo da venti minuti – BIP BIP. Quando suona l’avviso di temperatura del motore – quello che conta davvero, quello che vi dice che la presa d’acqua di raffreddamento è intasata da alghe – siete già condizionati a ignorarlo.

La navigazione commerciale ha imparato una dura lezione in trent’anni di indagini sugli incidenti: la sicurezza non viene da più avvertimenti, viene da avvertimenti migliori. La plancia più silenziosa è la plancia più sicura. L’ufficiale che risponde a ogni allarme è l’ufficiale che ha imparato quali allarmi meritano risposta.

Abbiamo il beneficio di tutta quella ricerca, tutte quelle indagini, tutta quella saggezza accumulata – senza aver pagato il prezzo in vite e navi perse. Il minimo che possiamo fare è ascoltare ciò che hanno imparato.

A volte, il miglioramento di sicurezza più importante è sapere quando spegnere il bip.