Odiamos los anuncios que dicen
que tienes un tripulante más

Abre cualquier folleto de electrónica náutica —el de un superpuesto AIS, una alarma de fondeo conectada, una pasarela NMEA inteligente, un monitor de caja negra, una aplicación, casi cualquiera de ellos— y en algún rincón del texto encontrarás una frase que dice «…como tener un tripulante más a bordo». O «un segundo par de ojos que nunca duerme». O «el compañero de tripulación que nunca se cansa». Es la frase más manida de todo el marketing de electrónica náutica. Y también, si te paras a pensarla, un insulto para cualquier navegante que conozcamos. No la usaremos en nuestros textos. Este artículo explica por qué.

La frase que no soportamos

Entre nosotros sumamos años de experiencia empresarial, marketing incluido, y hemos leído más folletos de electrónica náutica de lo que es sano para un adulto. Sabemos perfectamente cómo se escribe esta frase en concreto. Se escribe porque convierte. El vendedor quiere darle al comprador algo con lo que comparar el aparato —algo reconocible y valioso— y lo más reconocible y valioso que hay en un barco es un buen tripulante. Así que el redactor echa mano de ello. La frase cala. Se cierra la venta. Todos a casa.

Y también es, cuando te detienes a leerla como navegante, un error de categoría tan descomunal que uno se pregunta cómo llegó a ser la opción por defecto. El vendedor ha comparado un aparato electrónico con un ser humano y ha concluido que vienen a ser lo mismo. Para cualquiera que haya compartido un barco de doce metros con otro adulto más de diez días, la afirmación da risa. Vamos a explicar por qué.

Lo que hace un tripulante de verdad

Más o menos en el orden en que nos lo encontramos durante una travesía:

• Hace una guardia. Una de verdad: seis horas despierto al timón, solo, en plena noche, comiéndose un bocadillo con una mano porque la otra está en la rueda.
• Repara el puño de escota de un génova roto a las 03:00 con el kit de reparación de velas y un frontal, porque es la única manera de que el barco siga navegando al amanecer.
• Lee el lenguaje corporal del compañero que lleva dos horas sin decir palabra y averigua si lo que necesita es un café, una comida caliente o hablar de algo que le pasó hace diez años.
• Llama a un puerto deportivo en Mallorca, en español, y negocia un atraque de popa con mal tiempo entrando.
• Huele el motor cuando algo no va bien. Oye la jarcia cuando no está fina. Siente la mar de fondo cuando está a punto de cambiar.
• Tiene opiniones sobre los rizos. Tiene preferencias sobre los fondeaderos. Tiene una forma de llevar el timón que o te encanta o, como mucho, toleras.

Lo que hace un aparato electrónico

• Pita. Habla. Se ilumina. Registra datos. A veces habla —y mucho, en frases bien calibradas, con una opinión de verdad sobre la tendencia de la sonda o el CPA— como hace el Galvanic Voice. Pero:
• No hace guardia: no se cansa, pero tampoco ve en ningún sentido que importe; percibe lo que perciben sus sensores, y eso es un catálogo mucho más corto que lo que ve un humano de guardia.
• No arregla nada que no sea software.
• No tiene la menor idea de lo que le pasa por la cabeza al cocinero en la cocina.
• Hablar, cuando habla, no es lo mismo que formar parte de la tripulación. Es lo mismo que una señal de aviso muy bien diseñada que da la casualidad de que usa palabras en lugar de pictogramas.

Estas dos cosas no son la misma cosa

Todo navegante lo sabe. Y el marketing que finge lo contrario está tratando al lector con condescendencia, dando por hecho que no sabe distinguir entre una herramienta y un compañero de tripulación. Nosotros partimos de lo contrario: que nuestros lectores saben muy bien cuál es la diferencia, porque somos navegantes y nuestros lectores son navegantes, y el abismo entre un aparato electrónico y una persona es una de las distinciones más evidentes que existen.

La frase tiene además un segundo efecto, más sutil, que nos resulta francamente irritante. Al adular al aparato hasta colocarlo en el papel de tripulante, el redactor está rebajando de forma implícita al tripulante de verdad, sugiriendo que una persona de carne y hueso de guardia es una especie de lujo caro y prescindible que esta versión electrónica, más barata, viene a sustituir. La verdad es justo la contraria. La tripulación es lo más importante del barco. La tripulación es la razón por la que el barco navega siquiera. La herramienta es lo que ayuda a la tripulación a hacer su trabajo. Quien ha confundido esas dos cosas no ha salido a la mar lo bastante recientemente como para andar haciendo afirmaciones de marketing sobre ello.

Y la otra razón por la que la metáfora se cae a pedazos

Un tripulante de más no es un regalo gratis. Un tripulante de más es una litera más; una ración más en cada comida; más turnos de baño; más agua dulce; y, en el sexto día de ceñida con todo el mundo arrastrando sueño, una personalidad más a las 03:00, cuando la paciencia escasea y el piloto de viento está haciendo algo que no ayuda nada. Un tripulante de verdad es una relación humana entera que eliges a conciencia, con los ojos bien abiertos, sabiendo todo lo que cuesta. Adular a un aparato electrónico para meterlo en el papel de tripulante es comparar en la dirección equivocada. En esa ecuación, el tripulante no es lo inferior.

Lo que diremos en su lugar

El Galvanic Voice es una herramienta. Muy buena —la mejor que sabemos construir, frente a un conjunto de límites que nadie más parece tener en cuenta a la hora de diseñar. Hace lo que las herramientas pueden hacer: vigila los sensores, hace los cálculos, dice el resultado en voz alta, descansa en silencio entre alerta y alerta, no se cansa, no se aburre, no tiene un mal día. No hace guardia. No repara el génova. No tiene personalidad. Y no finge ser nadie con quien hayas navegado jamás.

Lo que te damos, en lugar de un «tripulante»

El tiempo que de otro modo habrías pasado pendiente de las pantallas. La atención que de otro modo habrías gastado interpretando pitidos. El primer minuto de margen si alguien cae por la borda. La cifra honesta de la polar real de tu barco —la que tu barco dibujó de sí mismo, no la del manual. La voz que llega hasta quien está fuera de guardia cuando el MFD no puede. Una herramienta, haciendo lo que hacen las herramientas. Navegar lo hacen los navegantes.

Y por último

Cuando compras un Galvanic Voice no estás comprando un tripulante, y no te insultaremos fingiendo que sí. Estás comprando una herramienta que hace lo que las herramientas pueden hacer, para que tú puedas hacer lo que solo los navegantes saben hacer. El tripulante eres, y serás siempre, tú —y la gente que has elegido para navegar contigo.